Presença ilustre da monarca britânica no Instituto Agronômico (IAC), em 1968, marcou um dos primeiros registros das iniciativas dos institutos paulistas aproximação com a sociedade, que continua até hoje com o APTA Portas Abertas
Muito antes de ganhar o nome de APTA Portas Abertas, a iniciativa de aproximar a população da ciência desenvolvida nos institutos de pesquisa da Secretaria de Agricultura e Abastecimento do Estado de São Paulo já fazia parte da história dessas instituições. Um dos registros mais emblemáticos dessa tradição aconteceu em 1968, quando o Instituto Agronômico (IAC), em Campinas, recebeu uma visitante ilustre: a rainha Elizabeth II, em sua única viagem oficial ao Brasil.
Durante a passagem pela Fazenda Santa Elisa, área experimental do IAC, a monarca, acompanhada do príncipe Philip, conheceu de perto os trabalhos de pesquisa e melhoramento do cafeeiro desenvolvidos pela instituição. Na ocasião, o pesquisador Alcides Carvalho apresentou mudas de café cultivadas nos ripados da antiga Seção de Café. O então assistente de pesquisa Lourival Carmo Mônaco também explicou à comitiva os estudos realizados pelo Instituto.
A visita contou ainda com a presença do então governador de São Paulo, Abreu Sodré, do secretário estadual de Agricultura, Herbert Levy, e do diretor do IAC à época, Paiva Neto. O episódio ficou registrado em fotografias que integram a memória da pesquisa agropecuária paulista.
Essa tradição ganha expressão atualmente no APTA Portas Abertas, iniciativa da Diretoria de Pesquisa dos Agronegócios (APTA), da Secretaria de Agricultura e Abastecimento, que reúne suas sete instituições de pesquisa científica: Instituto Agronômico (IAC), Instituto Biológico (IB), Instituto de Economia Agrícola (IEA), Instituto de Pesca (IP), Instituto de Tecnologia de Alimentos (ITAL), Instituto de Zootecnia (IZ) e APTA Regional.
Em sua 5ª edição, neste ano, as atividades já passaram por diferentes regiões do Estado. A APTA Regional realizou ações em Itapetininga e Andradina. O Instituto de Pesca promoveu atividades em Ubatuba, Votuporanga e São Paulo, reunindo 384 participantes, entre estudantes do ensino médio e da graduação. O Instituto Biológico recebeu 600 estudantes, também dos níveis médio e superior, em atividades realizadas em Votuporanga, Campinas e na capital paulista. Já o Instituto de Tecnologia de Alimentos (ITAL), em Campinas, contabilizou 223 participantes de instituições de ensino.
Neste fim de semana (6 e 7/11), é a vez do Instituto Agronômico receber o público em Campinas. Na edição de 2025, o IAC recebeu entre 7 mil e 8 mil pessoas em suas atividades. No final de semana seguinte, dias 14 e 15, a sede do Instituto Biológico (IB), na capital paulista, abre as portas das 11h às 19h, com a participação de três institutos de pesquisa da APTA: IB, Instituto de Pesca (IP) e Instituto de Economia Agrícola (IEA).
Fechando o mês, é a vez do Instituto de Zootecnia (IZ) recepcionar a comunidade em sua sede, em Nova Odessa. No sábado, dia 28, das 8h às 17h, o evento é voltado ao público geral e contará com diversas atrações: feira de ciências, passeio de trenzinho pelas vias principais do IZ, mini-fazendinha Criatório Pestana, Feira de Artesanato, apresentação teatral “Das culturas do Campo para as culturas do palco” e apresentação musical com a cantora Odaísa, além de diversos food trucks e brinquedos infláveis.
A proposta é transformar espaços normalmente dedicados à pesquisa em ambientes de aprendizado e troca com a comunidade. Por meio de visitas, exposições, demonstrações e atividades interativas, crianças, jovens e adultos podem conhecer o trabalho dos pesquisadores e entender como a ciência está presente no cotidiano, da produção de alimentos à conservação ambiental, da sanidade animal e vegetal à sustentabilidade no campo.
